תיאור
איגרת המלצה החתומה בידי שמואל בן אברהם, ממקום לא ידוע, עבור יוסף בן חלבו, ומופנית לקהילה יהודית (בלשון "לכבודכם", אך בהמשך נוקטת לשון יחיד "אשריך"). הכתב הוא בעברית, על קלף, ובמצב דהוי למדי. השולחים מדווחים כי יוסף שכן בקרבם והיה ידוע במידותיו הטובות; כי אבותיו היו "[אנשי] שם טוב עד יום מותם"; כי "לא חפץ לקחת אישה"; וכי הוא ביקש את האיגרת הזו, המופנית "אל אחינו ישראל... (ומעידה) שהוא עניו ובושת פנים"; והם מבקשים מהנמענים לנהוג בו לפי כבודו, ככל הנראה על ידי מתן כסף. השם חלבו (חלבו) הוא נדיר, ומפתה לקשר את הדמות הזו למנחם בן חלבו (מן המאה האחת-עשרה), אשר אכן היה לו אחיין בשם יוסף (קרא) — אלא שאותו יוסף בילה את חייו בטרואה.
Princeton Geniza Project description: Letter of introduction, signed by Shemuel b. Avraham, in an unknown location, on behalf of Yosef b. Ḥelbo, addressed to a Jewish community (לכבודכם, although later uses singular אשריך). In Hebrew, written on parchment. Quite faded. The senders report that Yosef lived among them and was known for his good traits; that his ancestors were "[men of] a good name until the day they died"; that "he did not wish to take a wife"; that he requested this letter, addressed "to our brothers Israel... (attesting) that he is humble and shamefaced"; and they ask the addressees to treat him well, probably by giving him money. Ḥelbo (חלבו) is a rare name, and it is tempting to connect this figure to Menaḥem ben Ḥelbo (11th century), who indeed had a nephew named Yosef (Qara) — but that Yosef spent his life in Troyes. (Information in part from CUDL.) ASE