CUL Or.1081 J28

תיאור

רקטו: מכתב מאדם נכבד לא מזוהה אל דיין או מנהיג קהילתי. בערבית-יהודית. ייתכן שכתב היד של השולח מוכר (דומה למכתב נוסף שבו "העכברים אכלו את החפצים שלי"). מתוארך ליום חמישי, כ"ט בתשרי [ד'תתמ"ט] לבריאת העולם, שהוא שנת 1088 לסה"נ. עם זאת, יש קושי בתאריך מדויק זה, שכן כ"ט בתשרי חל למעשה ביום שלישי, וגם משום שהערה בוורסו מציינת שהמכתב התקבל "בעשרת הימים הראשונים של תשרי". על סמך המידע שבוורסו, אפשר להסיק שהמכתב עוסק בסכסוך סביב כותל רעוע המפריד בין נכסו של השולח לבין נכסו של שכנו אבו סעד. השולח מצוי במצוקה משום שחלק מהראיות המרכזיות שלו "היה במסמך שנאכל על ידי העכברים". הוא מבקש מהנמען לנסות לחפש כל תיעוד שיוכל לתמוך בטענותיו. יריבו המשפטי סירב לקבל עדויות פרט לאלו של עדים מוסמכים ונאמנים (אלת'קאת). השולח מתלונן על היסטוריה ארוכה של הוצאות שנאלץ להשקיע בבית בשל שכנו. הוא מבקש מהנמען להתייחס לבית כאילו היה ביתו שלו ולא להזניח את העניין. בסוף המכתב הוא מזכיר בקצרה עניינים נוספים, ובכללם סֻפְתַּגַ'ה (המחאה) שלא נפרעה. ורסו: התשובה משני דיינים, ישועה בן אברהם ו[סל?]מאן בן אלעזר. הם שרטטו מסגרת סביב התשובה וחתמו את שמותיהם בראש ההערה. מחוץ למסגרת מופיע התאריך שכבר הוזכר: עשרת הימים הראשונים של תשרי ד'תתמ"ט לבריאת העולם, שהוא שנת 1088 לסה"נ. הם פונים אל השולח המקורי בלשון כבוד ומסבירים שיש לתקן את הכותל הרעוע. התועלת ממנו משותפת לשני הבתים, בעוד שבסיסו ממוקם על הקרקע השייכת לאבו סעד. הם אינם מבארים את ההשלכות המשפטיות של עובדות אלה; ייתכן שפשוט עיינו ברישומי בית הדין עצמו ומספקים ראיות עובדתיות שישמשו בהליך המשפטי המתנהל.

Princeton Geniza Project description: Recto: Letter from an unidentified distinguished man to a judge or communal leader. In Judaeo-Arabic. The sender's hand might be known (resembles T-S Misc.28.88, another "mice ate my stuff" letter). Dated: Thursday, 29 Tishrei [4849] AM, which is 1088 CE. But there is a difficulty with this precise date, because 29 Tishrei was actually a Tuesday and because a note on verso states that the letter was received "in the first decade of Tishrei." Based in part on the information from verso, we can deduce that the letter concerns a dispute over a dilapidated wall between the sender's property and that of his neighbor Abū Saʿd. The sender is distressed because some of his key evidence "was in the document which was eaten by the mice." He asks the addressee to try to dig up any documentation that will support his case. His legal adversary has refused to accept testimony except from certified trustworthy witnesses (al-thiqāt). The sender complains about a long history of having to sink money into this house on account of his neighbor. He asks the addressee to treat the house just as he would treat his own house and not to neglect this matter. At the end, he briefly mentions other business matter, including an unpaid suftaja. Verso: The response from two judges, Yeshuʿa b. Avraham and [Sal?]mān b. Elʿazar. They have drawn a box around the response and signed their names at the top of the note. Outside of the box, there appears the date already mentioned: first decade of Tishrei 4349 AM, which is 1088 CE. They address the original sender with respectful terms and explain that the dilapidated wall must be fixed. Its benefit is shared between the two houses, while its base is located on the ground owned by Abū Saʿd. They do not explain the legal consequences of these facts; maybe they simply consulted the court's own records and are providing factual evidence to be used in the ongoing litigation. (Information in part from Goitein's index card.) ASE