מכתב מיוסף בן עזרא ליצחק אשכנזי (לא בהכרח האר״י, שכן יותר מיצחק אשכנזי אחד עסק במסחר בתקופה זו)

תיאור

מכתב מיוסף בן עזרא ליצחק אשכנזי (לא בהכרח האר״י, שכן יותר מיצחק אשכנזי אחד עסק במסחר בתקופה זו). בעברית. תאריך: המאה השש־עשרה, על פי הערכתו של אברהם דוד. תוכן המכתב מורכב למדי וראוי לעיון נוסף; מופיעות בו כמה מילים שאינן נראות עבריות או ערביות, וכן שמות מקומות רבים, חלקם עלומים. חותנו של הכותב, אברהם סוסי, הגיע ובידיו שני המסמכים (מאמרים) מן הנמען, אך מסמכים אלה חסרי תועלת. הראשון — משום שהוא מיועד לאמיר עיסא, שהיחסים עמו אינם טובים. השני — צו הנוגע לרשיד (העיר?) ולסחר העבדים, אך חסר בו פרט מהותי כלשהו. בהמשך הכותב נותן הוראות מפורטות בנוגע למסמכים שיישלחו אליו, ובעיקר בענייני סחר עבדים "מהמערב" (שורות 1–11, 15–26). בפרט הוא כותב כי בבחירה מובאים עבדים מ״חריב״ פעם אחת בשנה בלבד, בחודש אלול, ואילו עבדים מן המערב, כלומר מאוג׳ילה שבלוב (אוגֿלה), מגיעים מדי חודש. במהלך השנה ותשעת החודשים שהכותב התגורר בבחירה, לא עברו שלושים או ארבעים ימים בלי שהגיעו שיירות בדואים לסחור בעבדים מן המערב תמורת סוסים. בהמשך המכתב מזכיר הכותב מטבעות אירופיים שונים, ובהם פרחים (peraḥim) וקורונות (coronas). בשוליים הוא מזכיר סחר בצימוקים (שוליים, 1, 6) וגופרית (שוליים, 5). המסמך יצא לאור גם על ידי שמחה אסף.