קטע ממכתב או דרשה ארוכה ומעוצבת להפליא הפונה אל קהילה

תיאור

קטע ממכתב או דרשה ארוכה ומעוצבת להפליא הפונה אל קהילה. בכתב ידו של חלפון בן מנשה הלוי (1100–1138). מטרת החיבור להמליץ על תלמיד חכם לצורך תמיכה או משרה. הז'אנר דומה למכתב אחר (PGPID 17150), אך ככל הנראה אין קשר ישיר בין השניים. בתיאורו של מארק כהן: המכתב מודיע, בסגנון מליצי ומהודר, על בואו למצרים של תלמיד חכם דגול בתלמוד מן העיר נרבונה שבצרפת, ושמו יצחק. יהודה נזכר בו אגב אורחא בקטע מאיר עיניים: "בשנה זו הגיע אל דיאר מצר מעיר אחת בדיאר אל־[ר]ום ושמה נרבונה — העיר הנודעת בחכמיה (עלמאא) ובאנשיה המעולים (פצ'לאא) — איש שאין דוגמתו בידיעה, ביראה ובחסידות, ולא הגיע כמותו מן הדיאר ההם מאז הרב הגדול (אלרב אלכביר) רבנו יהודה ראש הסדר זכר צדיק לברכה". נראה כמעט ודאי כי הרב הגדול יהודה ראש הסדר הנזכר כאן לאחר מותו הוא רבי יהודה בן יוסף הכהן. אם כן, המכתב מלמד שהאיש הגיע מארץ נוצרית, אולי איטליה (המכונה בגניזה בדרך כלל "ארץ אל־רום"), ולפיכך רכש חלק לפחות מתורתו בסביבה לא־מוסלמית. סביר גם שבטרם השתקע במצרים סביב שנת 1050 שהה זמן־מה בקהילה יהודית דוברת ערבית, אולי בקירואן. מ. ע. פרידמן, בתשובתו של ה"רב" יהודה בן יוסף הכהן בעניין קטנה שזינתה, מקבל שהזיהוי של יהודה ראש הסדר עם רבי יהודה בן יוסף הכהן הוא ככל הנראה נכון; לעומתו, מרינה רוסטו במאמרה על הדיפלומטיקה של הנהגה (2014) מטילה ספק אם קיימות ראיות מספקות לאשר את הזיהוי הזה.