העתק של איגרת ארוכה ששלח חנניה בן יוסף הכהן, אב בית דין

תיאור

העתק של איגרת ארוכה ששלח חנניה בן יוסף הכהן, אב בית דין. תיארוך: בערך 1020 לספירה, לפי גיל. כנראה נשלחה לקהילת פוסטאט. באיגרת נזכרות טבריה וחרם שהוטל בהר הזיתים. הכותב מתנצל על עיכובו במענה לאיגרת הקודמת, ומסביר שסבל מהתקף חמור של מחלתו בעת שקיבל אותה. גיל מסכם את תוכן האיגרת כך: בתחילת המאה האחת־עשרה, איגרות הגניזה מגלות באופן ברור שטבריה כבר אינה מקום מושבה של הישיבה. אב בית דין של הישיבה, חנניה הכהן בן יוסף, מזכיר באיגרתו מחלוקות חמורות בתוך קהילת טבריה ואת התערבות הישיבה. נראה כי אחיו של חנניה שימש דיין בטבריה, וכאשר נפטר ביקשו אנשי טבריה מן הישיבה שתשלח מישהו שימלא את מקומו. אכן נשלח אדם, לאחר שקבוצת נכבדים מטבריה הבטיחו שינהגו בו כראוי, אולם אותו אדם ניסה כנראה להשליך מעליו את סמכות ירושלים, ואף העז לעבר שנים(!). על כן הטילו הגאון והישיבה חרם עליו. חרף זאת המשיך לנהוג כרצונו, אף ארגן סביבו סיעת תומכים, ונראה שהם גם נטלו לעצמם את ההכנסות משחיטת הבשר שהיו מיועדות לירושלים. שני אחים בפוסטאט סייעו לו כפי הנראה. עולה אפוא שהתחוללה בטבריה מעין מרידה שביקשה להחזיר את הסדר הישן על כנו. על תולדות חייו של חנניה הכהן אב בית דין, ראו גיל, ארץ ישראל. כן ראו איגרת אליו מסיציליה, ומסמך שנערך בבית דינו משנת 1007 לספירה.