בקשה מיפת המלמד, מורה בבית ספר, אל ר' אברהם בן הרמב"ם, ותשובתו של ר' אברהם רשומה בגב המסמך, בשורות 18–26

תיאור

בקשה מיפת המלמד, מורה בבית ספר, אל ר' אברהם בן הרמב"ם, ותשובתו של ר' אברהם רשומה בגב המסמך, בשורות 18–26. יפת כותב שהוא חולה ואיבד את מאור עיניו, ומחמת מצבו לא היה יכול לשלם את שכר הדירה שלו (?), שהצטבר לחוב של שישה דרהמים. ר' אברהם בן הרמב"ם נעתר ומעניק לו את הכסף. חלק ניכר מפרטי מצבו הכלכלי של הכותב לא השתמר. קיימת עמימות בשאלה אם המילה "אג'רה" משמעה כאן שכר דירה או שכר עבודה/שכר לימוד. במאמרו "צדדי אור על החינוך היהודי" (עמ' 96) העדיף גויטיין את הפירוש השני: "הקהילה שילמה עבור [שכר הלימוד של] בניהם של אלה שנבצר מהם מסיבה כלשהי לעסוק במלאכתם הרגילה (מנקטִע)", בהתייחסו לשורות 9–11 בפני המסמך. לפי קריאה זו, המילה "מנקטִע" אינה מוסבת על כותב האיגרת אלא על הוריהם של תלמידיו, שלא היה בידם לשלם לו את שכרו. "מלמד [זה] מקבל דרהם אחד לכל תלמיד ולכל שבוע, ככל הנראה מטעמים מיוחדים", כשההפניה היא לשורות 13–14 ו־17–19 בפני המסמך. ניכר כי יפת המשיך בעבודתו על אף מצבו הגופני, אך לא קיבל את שכרו המגיע לו רשמית מן הקהילה. על כן הוא פונה בכתב ומתאר את מצוקתו הנוכחית (שדה) כדי לזרז את התשלומים.