ENA 3958.10

תיאור

מסמך משפטי בכתב ערבי. מתוארך ליום רביעי, כ"ג רג'ב 1244 להג'רה, שהוא ינואר 1829 לסה"נ. במבוא למהדורתה מציינת ג'יין הת'אווי כי מדובר באיקראר (הודאה) מקוצר על חבות בגין הלוואה, של פקיד המכונה "ח'אח'אם באשי" (חכם באשי). לאחר 1835 התואר התייחס לרב הראשי של איסטנבול, שייצג — לפחות להלכה — את כלל נתיני הסולטאן העות'מאני היהודים. עד אותה שנה התואר מופיע באופן ספורדי, ומשמעויותיו אינן ברורות ואינן עקביות. נסיבות אלו הופכות את זיהוי האדם המכונה "רב ראשי" במסמך זה לבעייתי. שמו במסמך נכתב "בָּרכָּאר" או "בָּרכָּארה", בצורה הקרובה דיה לשם הרב הבולט של קהילת איסטנבול היהודית באותה תקופה, חיים יעקב בניאקר, כך שסביר שהדמות המוזכרת בהסכם ההלוואה היא אכן בניאקר — שאת שמו ניתן היה לכתוב גם "בַּריאקר", בשימוש בארמית "בר" במקום "בן" העברי. בניאקר עמד בראש קהילת איסטנבול היהודית בשנים 1800–1835. למרבה הפלא, משרת הח'אח'אם באשי הוקמה רשמית בשנת מותו, ובעל התפקיד הראשון בה היה יורשו של בניאקר בהנהגת קהילת איסטנבול. אם אמנם המסמך יצא מקהיר, ייתכן שגם המלווה של בָּרכָּאר — הסוחר (ח'ואג'ה) אֶלכָּאן עמינדב — ישב שם. הערב להלוואה, שמעון פרנסיס, פעל ללא ספק בקהיר. שמעון היה סוחר יהודי בינלאומי, שחברתו "קארו ופרנסיס" ניהלה עסקים פיננסיים ברחבי הים התיכון בין השנים 1790 ל-1830 בקירוב. "סימנו" וחותמו של שמעון מוזכרים במסמך אך אינם נראים; ככל הנראה הוא חתם וחתם בחותם על המקור המלא והבלתי מקוצר. הערה: שני האזכורים של שם המשפחה של הח'אח'אם באשי נכתבים: ىار كاره. מחקר עתידי לזיהוי שמו של הח'אח'אם באשי הנידון צריך לשקול האם מדובר בשם משפחה דו-חלקי, עם הכינוי הפטרונימי "בָּר" ואחריו שם בעל השפעה לשונית איברית או איטלקית: בָּר-כָּארה (Cara), או אפילו בָּר-גָּארה (Gara) אם הסופר היה בקיא בכתיב הטורקי-עות'מאני. לפי כך, אפשרות שם המשפחה האיברי "וָארגָּארה" (לרוב נכתב Vergara) אינה מופרכת. אף הקשר האפשרי בין שמות המשפחה Cara ו-Caro/קארו בקהיר של ראשית העת החדשה ממתין למחקר נוסף.

Princeton Geniza Project description: Legal document. In Arabic script. Dated: Wednesday, 23 Rajab 1244 AH, which is January 1829 CE. In the introduction to her edition, Jane Hathaway notes: "ENA 3958.10 is an abbreviated acknowledgement, or iqrār, dated 1244 AH/1829 CE, of liability for a loan by an official known as Ḫāḫām Başı (Khākhām Bāshi in Arabic). After 1835, this title referred to the Chief Rabbi of Istanbul, who, at least in theory, represented all Jewish subjects of the Ottoman sultan. The title appears sporadically before that date, but its connotations are neither clear nor consistent.... These considerations make the identification of the person called Chief Rabbi in this document problematic. The document renders his name Bārkār or Bārkāra. This name is close enough to that of the leading rabbi of Istanbul’s Jewish community at the time, Ḥayyim Yaʿḳov Benyakār, to make it plausible that the figure named in the loan agreement is, in fact, Benyakār, whose name could also be rendered Bāryakār, using the Aramaic bār instead of the Hebrew ben for ‘son of’. Benyakār led Istanbul’s Jewish community from 1800–35. Curiously, the office of Ḫāḫām Başı was officially established in the year of his death; its first holder was Benyakār’s successor as leader of Istanbul’s Jewish community.... If our document did emanate from Cairo, then Bārkār’s lender, the merchant (khwāja) Elkān Amminadab, may have been based there, as well. The guarantor of the loan, Shimʿūn Fransīs, unquestionably was. Shimʿūn was the Jewish international merchant, encountered in Ch. 3, Doc. 6 [PGPID 30998], whose company, Karo y Fransīs, had financial dealings throughout the Mediterranean between roughly 1790 and 1830. Shimʿūn’s ‘mark’ and seal are mentioned in our document but are not visible; presumably, he signed and sealed the unabridged original." (Hathaway, Ottoman-Era Documents from the Cairo Genizah, 313-316) NB: Both references to the surname of the Ḫāḫām Başı read as: ىار كاره . Future research into the nomenclature of the Ḫāḫām Başı in question should consider whether this may be a two-part surname with the patronymic Bār followed by a name bearing Iberian or Italianate linguistic influence: Bār-Kāra (Cara) or even Bār-Gāra (Gara) if the scribe was familiar with Ottoman Turkish orthography. Accordingly, the Iberian surname "Vārgāra" is not out of the question (more commonly sp. Vergara). The potential relationship of the surnames Cara and Caro/Karo in early modern Cairo also await further research. MCD.