העתק של מכתב ממצ'מון בן חסן שבעדן אל אברהם בן יג'ו. תאריך: 1136–39 או 1145–49. נכתב בידי אחד הסופרים של מצ'מון, בערבית-יהודית. המכתב מתאר את שיטות הפעולה השתלטניות של בילאל בן ג'ריר, מושל עדן ושותפו העסקי המזדמן של מצ'מון. מצ'מון מתלונן על מנהגו של בילאל לדרוש את הבחירה הראשונה בסחורות המגיעות לנמל, ובפרט ב-דרכי (אלדרכי), סחורה שיוצאה מדהלכ לעדן ומעדן להודו, ולא תמיד הייתה זמינה. זיהוי הנמען מתבסס על העובדה שאברהם בן יג'ו השתמש בגב הדף לחשבונות. (המידע מבוסס על גויטיין ומרדכי עקיבא פרידמן, ספר הודו.) נוסח נוסף של אותו מכתב זוהה בידי אלן אלבוים, והוא כתוב בכתב ערבי. ייתכן שזהו המקור שממנו הועתק העותק הנוכחי, או לחלופין שהעותק שלפנינו הוא טיוטה של הנוסח המלא יותר בכתב הערבי. העותק הערבי מבהיר את ההקשר וכמה מן הלקונות — למשל, "אבן אלסודא[ני]" צריך להיות מתוקן ל"אבן אלסדאר". היחס המדויק בין שני הקטעים טרם הוכרע. ראוי לציין שהנוסח הערבי מכיל ברכות לנביא מוחמד, שאינן מופיעות בעותק זה, מה שמעיד על כך שהסופר של הנוסח הערבי היה מוסלמי. אפשר שמצ'מון כתב את המכתב הערבי לסוחר מוסלמי, שסופרו העתיק כאן חלק ממנו לערבית-יהודית, וקטע זה הגיע איכשהו לידיו של בן יג'ו, שהשתמש בו לאחר מכן פעם נוספת. אפשרות אחרת היא שמצ'מון הוא נמען המכתב ולא שולחו, ואולי סופרו העתיק אותו לאותיות עבריות לשם קריאות טובה יותר. עם זאת, תוכן המכתב וכמה מן הביטויים בו דומים מאוד לאלה שבמכתבים אחרים של מצ'מון, והשולח כותב מעדן, ולכן סביר להותיר את זיהוי מצ'מון כשולח. אפשרות נוספת היא שמצ'מון שלח את אותו מכתב לשני נמענים שונים (זה לאברהם בן יג'ו והאחר לסוחר מוסלמי), אולם במקרה כזה יהיה זה יוצא דופן לראות את אותו טקסט מילה במילה בכל אחד מהמכתבים.
תרגום לעברית
ההפלגה בשני ימים [לפני שהאוניות הפליגו ...]
זר על ידו וע[ל ..., חלק ממנו]
לשליט דהלך וחלקו לשיח' [...]
בלאל בן ג'ריר כנגד האיש ש[מכר (?)]
את הדרכי. הוא קנה זאת ממנו לעצמו.
ואין אדם יכול לבקש דבר שדורש אותו
האדון בלאל. ולו היו סירות המטיה של א[בן]
אלסדא[נ]י מביאות משהו ממנו, הייתי שולח לו זאת (כלומר, אליך).
אל תחשוב שהזנחתי את צרכך
ואת מה שיביא תועלת לך. ובאלוהים,
השנה הייתה בעיר נפילה גדולה (בשוק).
המתקאלים המצריים הגיעו [...]
צד א
ההפלגה בשני ימים [...]
זר על ידו וע[ל ...]
לשליט דהלך וחלקו לשיח' [...]
בלאל בן ג'ריר כנגד האיש ש[מכר]
את הדרכי. הוא קנה זאת ממנו לעצמו.
ואין אדם יכול לבקש דבר שדורש אותו
האדון בלאל. ולו היו סירות המטיה (סירות משא) של א[בן]
אלסדא[נ]י מביאות משהו ממנו, הייתי שולח לו זאת.
אל תחשוב שהזנחתי את צרכך
ואת מה שיביא תועלת לך. ובאלוהים,
השנה הייתה בעיר נפילה
גדולה (בשוק). המתקאלים (משקלות זהב) המצריים הגיעו
תרגום מכונה, שורה מול שורה, שלא נבדק בידי חוקר. נעשה מן המקור, בהסתמך על התעתיק והתרגום האנגלי של S. D. Goitein and Mordechai Akiva Friedman, India Book 2: Madmun, nagid of Yemen, and the India trade: Cairo Geniza documents (in Hebrew) (Jerusalem: Ben-Zvi Institute, 2010)., שפורסמו ב-Princeton Geniza Project ברישיון CC BY-NC 4.0. בכל שאלה של דיוק — המקור הוא הקובע.
תעתיק
התעתיק נערך ופורסם בידי חוקרי Princeton Geniza Project ומשתפיו, ומוצג כאן ברישיון CC BY-NC 4.0. שם העורך מופיע מעל הטקסט.