מכתב מאת מרדוך בן מוסא באלכסנדריה אל נהראי בן נסים בפוסטאט, בעניין משלוח חוטי טווייה שנשלח מפוסטאט לאלכסנדריה

תיאור

מכתב מאת מרדוך בן מוסא באלכסנדריה אל נהראי בן נסים בפוסטאט, בעניין משלוח חוטי טווייה שנשלח מפוסטאט לאלכסנדריה. מרדוך מדווח שהוכן לנהראי בקיאר (מצנפת גדולת מידות) באורך 25 אמות, וכן חתיכת בד באורך 20 אמות. בנוסף הוא מציין ש'עטייה בן שמאע הביא לו מטפחת כחולה שהכילה כותנה, חוטי [פשתן] ופשתן פרום, שנועדו להשתלב עם חוטי טווייה שנשלחו קודם — הנמצאים כעת בידי האומן — לצורך הפקת בד נוסף, אך מאחר שהחוטים היו באיכויות שונות, הבד לא הצטבע היטב לאחר ההלבנה. המכתב חושף את חשיבותה של אלכסנדריה כמרכז לאריגת טקסטיל: במקרה זה, חוטי טווייה וחומרי גלם נוספים (כגון פשתן סרוק — כתאן מנפוש) נשלחו מפוסטאט לאלכסנדריה לשם עיבודם למוצרים גמורים. אורכו של הבקיאר של נהראי, 25 אמות, ראוי לציון ומאשר את חשיבותו של פריט הכיסוי לראש הזה כסמל מעמד. פרט מעניין נוסף הוא תהליך המיקוח עם האומנים: המחיר על עבודה מסוימת נקבע מראש, ובמהלך התקדמות העבודה נעשים ניסיונות להוריד את המחיר בשלבים שונים; מיקוח זה נמשך אפילו לאחר שהעבודה כבר הושלמה. התהליכים הקשורים לאריגה הנזכרים במכתב או משתמעים ממנו הם: א) ע'זל: טווייה ב) חל אלע'זל: פרימת החוטים ג) תצפייה: הלבנה ד) תבייץ': הבהרה (של פשתן וכותנה) ה) קצר: כיבוס וניקוי של הבד הארוג