T-S 13J15.19

תיאור

מכתב מאת מרדוך בן מוסא באלכסנדריה אל נהראי בן נסים בפוסטאט, בעניין משלוח של חוטי טווייה מפוסטאט לאלכסנדריה. מרדוך מציין כי הוכן עבור נהראי "בקיאר" (טורבן בגודל גדול) באורך 25 אמות, וכן חתיכת בד באורך 20 אמות. עוד הוא מדווח כי עטיה בן שמאע הביא לו מטפחת כחולה ובה כותנה, חוטי [פשתן] ופשתן מותר (שנפרם), אשר אמורים להשתלב עם חוטים ששוגרו אליו קודם לכן — והנמצאים כעת בידי האומן — לשם הפקת בד נוסף, אך מאחר שהחוטים היו מאיכויות שונות, ההלבנה לא עלתה יפה. המכתב חושף את חשיבותה של אלכסנדריה כמרכז לאריגת טקסטיל: במקרה זה, חוטי טווייה וחומרי גלם נוספים (כגון פשתן סרוק — כתאן מנפוש) נשלחו מפוסטאט לאלכסנדריה לעיבוד למוצרים מוגמרים. אורכו של הטורבן של נהראי, 25 אמות, ראוי לציון ומאשר את חשיבותו של פריט כיסוי ראש זה כסמל של מעמד. פרט מעניין נוסף הוא תהליך המיקוח עם האומנים: המחיר עבור עבודה מסוימת נקבע מראש, ובמהלך התקדמות העבודה נעשים ניסיונות להוריד את המחיר בשלבים שונים; דבר זה נמשך גם לאחר השלמת העבודה. התהליכים הקשורים באריגה הנזכרים או הנרמזים במכתב זה הם: א) ע'זל: טווייה ב) חל אלע'זל: פרימת החוטים ג) תצפיה: הלבנה ד) תבייץ': הלבנה (ביחס לפשתן ולבד פשתן) ה) קצר: כיבוס/ניקוי של בד ארוג

Princeton Geniza Project description: Letter from Marduk b. Musa, Alexandria, to Nahray b. Nissim, Fustat, about a shipment of yarn from Fustat to Alexandria. Marduk notes that a baqyar (large-sized turban) 25 cubits long was made for Nahray, along with a bolt of cloth 20 cubits long. He further reports that ‘Atiyya b. Shammāʿ brought him a blue kerchief containing cotton, [linen] yarn and unraveled flax, which would be combined with yarn previously sent — and currently in the hands of the artisan — to produce another cloth, but that since the yarns were of different qualities, it didn't bleach well. The letter reveals the importance of Alexandria as a center of textile weaving: in this case, yarn and other raw materials (e.g., combed flax—kattān manfūsh) were sent from Fustat to Alexandria for processing into finished products. The length of Nahray's turban, 25 cubits, is noteworthy and confirms the importance of this item of headgear as a status symbol. Another interesting detail is the process of bargaining with artisans: the price for certain work is fixed, and as the work proceeds, attempts are made to bargain down the price at various stages; this continues even after the work has been completed. The processes connected with weaving that are either mentioned or implied in this letter are: a) ghazl: spinning b) ḥall al-ghazl: unravelling the yarn c) tasfiya: bleaching d) tabyīḍ; whitening (re: flax and linen) e) qasr: fulling/cleaning of woven material (Information from Med. Soc., 1:90, 105, 125, 379, 412, 418, 429; 4:159, 179, 398, 409; Letters of Medieval Jewish Traders, 134; and from Udovitch's commentary to his unpublished translations.) EMS/MR