מכתב עסקי מעֻמַר בן עִוַץ', שהתגורר בקַלְיוּב, אל הנוטריון והקאדי צַדְר אלדין, ששהה בדַאר אלוַכַאלה בפוסטאט. במכתב נדון משלוח של ענפי דקל מקַלְיוּב והובלתם בנילוס. תיארוך משוער: המאה השתים־עשרה עד אמצע המאה השלוש־עשרה לספירה. תרגום אנגלי מלא הופיע אצל גויטיין. גויטיין מסביר בהקדמתו: הדַאר אלוַכַאלה המוסלמית, מעין מחסן־סחר, דמתה לבזיליקה הרומית — אולם שבו נסחרו הסחורות ואוחסנו, ושבו ישבו השופטים והנוטריונים ליישוב סכסוכים ולסידור הפורמליות של עסקאות מסחריות. מעניין שגם עיירה קטנה כמו קַלְיוּב (מצפון־מערב לקהיר) החזיקה מבנה מעין ציבורי מסוג זה. ענפי דקל מוזכרים לא פעם בהקשר של בנייה, וגם במכתב הזה מדובר בענפים המיועדים לבנייה ולא בענפים לצרכים דתיים. מעניין לציין שנדרש אישורו של ראש המשטרה להעברת המשלוח — ככל הנראה משום שהיה כרוך בתשלום מס. המכתב כתוב באותיות ערביות יפות וברורות, שברבים מהמקרים אף מצוידות בסימני ניקוד־מבחין (נקודות דיאקריטיות). בעֵבר השני של הדף מופיעה גם התחלה של טיוטת עצומה בערבית באותיות עבריות, של הצַבָּעים בקַלְיוּב. המילים נמחקו בקווים — ככל הנראה משום שהלבלר הבין שהדף לא יספיק לטקסט שהוכתב לו. באותו עמוד יש גם ניסיון קליגרפי של הקולמוס: "אמר הכוזרי", "אמר החבר". דבר זה מלמד שבעיירה הקטנה הזו היה סופר שניסה להעתיק את היצירה התאולוגית הגדולה של המשורר העברי הספרדי רבי יהודה הלוי. סופרים מלומדים נמצאו לא אחת בערים קטנות, שבהן החיים היו זולים יותר מאשר בערים הגדולות.
תרגום לעברית
צד א
אלוהים הוא המסייע הטוב ביותר.
עבדך עֻמַר בן עִוַץ' משרת את מושב אדוננו ומורנו
השליט צַדְר אלדין, יצליחו האל ויאריך ימיו, ומודיע
שעבדך יצא לקַלְיוּב אך לא מצא את הוַאלִי (ראש המשטרה).
אז נפגש עבדך עם השיח' "הלמדן והמעשי"
והוא ברוב טובו סידר את העניין לאחר טורח רב.
לא מצאנו אצל איש כפות תמרים משועווֹת, וכפות התמרים
הירוקות נמכרות בשבעים (דרהם) לאלף. וכבר
שילמנו את הדרהמים הוַרַק (כסף נייר), ולוקחים אנו מכל
בוסתן מעט. שילמנו לו שישים דרהם
בתנאי שיוביל אותן לנהר (הנילוס). וכאשר שבנו
לקַלְיוּב, עדיין נותר לו להוביל אל הנהר, ואצלם אין
תרגום מכונה, שורה מול שורה, שלא נבדק בידי חוקר. נעשה מן המקור, בהסתמך על התעתיק והתרגום האנגלי של Sabih Aodeh, "Eleventh Century Arabic Letters of Jewish Merchants from the Cairo Geniza" (in Hebrew) (PhD diss., PhD diss. Tel Aviv University, 1992)., שפורסמו ב-Princeton Geniza Project ברישיון CC BY-NC 4.0. בכל שאלה של דיוק — המקור הוא הקובע.
תעתיק
התעתיק נערך ופורסם בידי חוקרי Princeton Geniza Project ומשתפיו, ומוצג כאן ברישיון CC BY-NC 4.0. שם העורך מופיע מעל הטקסט.